第60章 怀远侯[2/2页]

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    挥手告别。下人们都看傻了，纷纷打听清楚来人身份，心里默默记住，免得以后不开眼得罪了，那真吃罪不起。

    离文科放榜还有两天时间，这两天，四少天天一早跟着父亲去城外骑马射箭，陪同的是父亲的那个小书童朱尔寿，他骑得一手好马，还射的一手好箭，可四少一直觉得这书童怪怪的，长得很漂亮，细腰乍背的，就是个子比较矮，一米六左右，不过这在明末也很正常。他不是父亲从小一起长大的书童，原来的老书童六年前病死了，这是父亲后来在南京这里买的，很少带回朱桥，这次算是四少和他相处最长的时间了。

    放榜那天，四少没有去看榜，不是他怕自己名落孙山，接受不了这个事实，而是他一早收到了两封信，他必须马上处理。一封是侯世子的信，告诉了他第一批货物的交接地点时间，并告诉他水师船都帮他安排好了，让他马上安排交易，言外之意就是让他马上把银票准备好。这是在意料之中的，并不会影响四少的日程。

    问题出在第二封信上。

    第二封信是一封子母信，信是从朱桥来的，母信是二丫写的，告诉他家里出了大事，九月初一娄塘的纺纱厂发生大火，死伤惨重，二伯当时也在厂里，家里正在发丧，为了不影响他和父亲的科举，老太爷决定推迟三天才派人给他们送信，并嘱咐他们必须参加完武科才能回去治丧。根据二丫在信里描述，纺纱厂发生了类似爆炸的火灾，家里怀疑是有人故意放的火，已经报了官，但由于当时在厂房里的人差不多都死了，事情的经过根本无法查起。而四少马上意识到是发生了粉尘爆燃。

    二爷在娄塘的布坊原来自己的纺纱占比很少，纱锭大多是从四里八乡的家庭作坊收来的，但自从有了新式多股纺纱机后，自产纱锭的产量和成本有了巨大的优势，布坊就扩大了纺纱厂，后来水利织布机在浏河滩新厂试验成功后，织布那部分就基本全都转移到了朱二少管的新厂去了，老厂只保留了很少几台手工飞梭织布机做一些特殊规格的订单。娄塘这边就几乎变成了专业的纺纱厂，而由于这边的老厂一直是朱二爷经营着，四少自然没有太关心这边的变化，安全生产这块就不像浏河滩新厂那样被重视。

    真相的确如四少猜想的一样，并不是有外人破坏放的火。纺纱产生的大量棉絮在车间里的空气中四处飘荡，慢慢积累在各个角落，而秋天正是风干物燥的季节，虽然明朝没有电线，不会发生短路，平时只要没有明火也不会有事情。可好巧不巧，这天二爷按例巡视车间时，见女工们动作越来越熟练，一天下来的产量质量都越来越好，一高兴，好死不死地想抽几口水烟，就忘了这布坊里严禁明火的规定，一打火折就发生了爆燃，于是呜呼哀哉，不但自己领了盒饭，还造成这十五死，六伤的惨剧。老太爷匆匆从太仓赶回亲自处理后事，四少接到信后当然想第一时间赶回去帮忙处理，但信里老太爷的叮嘱也不能违背，再说还有和怀远侯府的生意要做，只能继续看子信。

    子信是董师爷来的。说是信，更精确的说是一片蜡封在羽毛管里的纸条，上面用铅笔写满了阿拉伯数字。四少拿出随身带的《大学》研究了一番，原来紧绷的心情终于放松了下来。

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